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文／王宗合
在中国古代历史上有过这么一位女人，她历经磨难，遭遇坎坷，可她却抱定信念，养精蓄锐，永不言弃，终于以其倔强的个性和无畏的胆略登上封建社会鼎盛时期女皇宝座，颠覆了中国历朝历代唯男性一统天下的观念，且上承贞观之治，下启开元盛世，在中国历史上留下神密的传奇故事：两次踏进皇宫，做了二十八年皇后、十五年女皇，参与执政和独掌大权达四十余年…她就是中国历史上唯一的女皇帝武则天。
昔时家世
武则天的父亲武士彟（yue），先祖居于安徽宿县。其六代祖名洽，曾任魏国平北将军、五兵尚书，被封为晋阳公，因此迁徙于并州文水（今山西文水县）。尽管其后祖辈多在朝为官，也算得个官宦人家，但世无名人，以经商为主。所以，就家世而论，其父武士彟只是个庶族子弟。
可是眼光长远的武士彟，将适逢隋炀帝晚期大兴土木，以贩卖木材而积聚大量财富并未用来自我享乐，而是除拿出一部分为自己买了一个小官职外，还支援钱财于李渊，支持其起兵反隋。
公元618年五月，李渊自立为帝，建立唐朝。武士彟功不可没，封官赏爵，升至正三品的官位。不久，武士彟原配老婆去逝，李渊乘机撮合46岁的武士彟，和隋朝宰相杨达自幼聪慧，明诗习礼，阅史披图，后因杨达战死而从佛尽孝，为父诵经追福，徐娘半老，尚未出嫁，年已44岁的女儿杨氏成婚。婚后育有三女，武则天是他们的第二个千金。
两次入宫
武则天十二岁时，武士彟去世。失去父爱的庇护，母女俩遭到前妻所生二子百般刁难，排斥欺负。公元637年，杨氏带着武则天姊妹们离开文水，返回长安，投靠亲戚。当时十四岁的武则天已经出脱得花枝招展，亭亭玉立，姿色出众，加上她聪明好学，知书达礼，阅历广泛，格外引人注目，唐太宗闻之，一道诏书，召入宫中，做他的才人。入宫不久，唐太宗见她如花似玉，妩媚可爱，特赐给她一个武媚的称号，从此武则天带着人称武媚娘的美誉，开始了她的宫廷生活。据记载，当武则天还在襁褓中的时候，一个名叫袁天罡的著名相师，见过以男孩装扮的小武则天之后，十分吃惊，言其若为女孩，必是女皇帝之命。看来相士袁天罡的话还是有点灵验可信的。
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可是本来就不显低调，自我感觉良好，而以傲慢盛气凌人对待太监宫女的她，却莫名其妙的被唐太宗冷落了起来。原来，是袁相士就武则天小时候相面一事，传闻于宫。引起了唐太宗慌恐，尽管武媚娘不久前侍寝对他很有吸引力，但为大唐江山社稷，他决定不能离她太近。公元648年秋，左武卫将军武连县公武安县人李君羡，在一次唐太宗在宫中与武将们宴饮时，说出他的小名叫五娘，被当时佯装笑脸的唐太宗，宴罢，贬出京城，遭到杀害。如此，让武则天躲过了一次灭顶之灾。
公元649年5月16日，唐太宗死于终南山之含风殿。两天以后，太子李治即位，是为唐高宗。为给太宗追福，高宗决定将太宗的妃嫔们加以剃度，送到位于长安城朱雀街西崇德坊的感业寺做尼姑，从佛念经，青灯孤影，度完余生。当然武则天也不例外。
武则天虽说幼年即受佛教影响，但性情开朗，多谋善变，争强好胜的她，决不会听天由命就此罢休。公元650年5月26月，因唐太宗去世周年祭，来到感业寺行香的唐高宗李治正巧与武媚娘相遇。其实早在武媚娘在太宗身边做侍女，每天随太宗上朝时，她的端庄秀美的身姿已深深吸引了李治，以后又随着太宗卧床不起，两人一起侍俸太宗，感情更是加深了不少。
看珠成碧思纷纷，
憔悴支离为忆君。
不信比来长下泪，
开箱验取石榴裙。
按照封建伦理道德，武媚娘与高宗李治名义上为母子关系，决不可能有越轨行为。但从上面武媚娘在感业寺写给高宗诗句，不难看出她对高宗思念之情是多么迫切。
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此后，高宗常来感业寺与武则天相会，武则天在名义上是尼姑，实则已是唐高宗的妃嫔。
鹬蚌相争，渔人得利。要说武则天能离开感业寺，与王皇后与萧淑妃争风吃醋有直接关系。王皇后是唐高宗为晋王时，被选为晋王之妃。公元643年，李治当上皇太子后，被册封为太子妃。高宗即位不久，又被立为皇后。肃淑妃虽家世不如王氏，但是她由李治当太子时，入宫封为良娣，至高宗即位，升为淑妃，是唐高宗在众多嫔妃中最喜欢宠爱的一个，且萧淑妃儿女双全，而王皇后不曾生育一男半女，于是萧淑妃直接危及到王皇后的地位。所以上次唐高宗与武媚娘在感业寺相遇，互叙感慨思念之情，即被王皇后看出端倪，同时她便生出了引武媚娘进宫，用以分散唐高宗对萧淑妃宠爱之想法。她建议唐高宗接武媚娘进宫，其实这正是唐高宗求之不得的好事。于是在唐高宗守孝满三年之后，武则天即奉唐高宗之昭，告别感业寺再次踏进皇宫大门。也有一种说法，武则天在感业寺生下了后来的太子李弘。而这都为武则天离开感业寺创造了有利条件。此时，武则天已经二十九岁。进宫之后的武则天肚子很争气，接连生下好几个孩子，乐坏了的唐高宗对她宠上加宠，地位自然也就提升了，被封为昭仪，是妃嫔中地位非常高的一种封号。无疑，昔日趾高气扬十分得宠的萧淑妃败下阵来。然而，王皇后高兴得太早，她哪里能料到打倒了一个受宠的萧淑妃，而来了一个专宠的武媚娘，而这个武媚娘比萧淑妃有过之而无不及，难以对付。这真是： 坐岸欲观鹬蚌争， 享得渔利万事成。 偷鸡不成蚀把米， 一场美梦全成空。
尽管此时王皇后与萧淑妃，两个同是天涯沦落人，尽释前嫌，联手反武，但在聪明过人，立志谋取皇后位子的武昭仪眼里，无非小菜一碟。公元654年春正月，武则天生下她的第二个孩子，是个女儿。但这个美貌非凡，粉嫩娇艳，本可荣华富贵一生的小小婴儿，满月后的一天清晨，在王皇后未带随从侍女，独自一人看过退出婴儿房间后，待牵手归来的高宗、武则天看到的却是：小公主美丽娇嫩的脸，已经像鲜花一样的苍白，她已经死了。皇后杀了我的女儿！看着捶胸顿足，失声痛哭的武则天，痛苦万分，狂怒已极的高宗大叫道。至此，高宗坚定立下了废后的决心。对此《资治通鉴》记载：昭仪生女，皇后怜儿弄之，后出，昭仪潜扼杀之，覆之以被。上至，昭仪阳（佯）欢笑，发被观之，女已死矣，即惊啼。问左右，左右皆曰：‘皇后适来此。’上大怒曰‘后杀吾女！’于是扼杀亲女，谋夺后位，小公主在第一个冒女王武氏之谶而死的李君羡之后，成了母亲通往輝煌顶峰的第二个牺牲品。
紧接着，公元655年六月，在武则天一手操纵下，在王皇后的床下找出了刺满银针，写有武则天名姓的木人。勃然大怒的高宗，立刻下令将王皇后幽禁于宫中。
皇后废立之争
把王皇后幽禁于宫，并不等于就废除了皇后。要另立武则天为皇后，虽然貌似皇帝的家事，实际天子立皇后的确是关乎国家的大事。前面打败萧淑妃，幽禁王皇后，武则天看似取得胜利，取而代之即可实现。孰料就武则天向高宗建议，在四夫人之上为自己持设定一个宸妃的封号，就遭到朝中不少官员坚决反对，只得作罢。同时也是武则天清醒认识到，自己在朝中人单势孤的局面，她迫切急需培植自己的新党。
山雨欲来风满楼，一场轰轰烈烈的立后运动开始在朝中酝酿。公元655年，唐朝最高统治集团围绕着皇后废立之争形成两大派别。争论的一方是贞观老臣，以宰相为主，其代表人物是贞观年间曾独揽相权，深得太宗倚重。曾力主李治为皇太子。太宗死后，以国舅、太尉、顾命大臣身份辅佐高宗的长孙无忌、还有褚遂良、于志宁、柳奭、韩瑗、来济等。从家世和身份来看，这些人几乎都是士族之后裔，身为宰相，权倾朝野，在政治经济上拥有雄厚的资本。他们反对立武则天为皇后，理由有三：一是立武必废王，王皇后是唐太宗托付给他们的。二是武曾是太宗才人，立武有违传统伦理道德。三是王皇后与他们有利益相关联，废之，则必损他们既得利益。
争论的另一方是所谓庶族官僚，寒门士子。其代表是李勣、许敬宗、李义府、崔义玄、王德俭、袁公瑜等人。这些人出身比较复杂。有的是士族，但更多的是庶族。他们有一个共同的特点，就是政治地位较低，受到宰相集团的排挤。他们支持立武废王理由是：他们对长孙无忌等独掌相权、把持仕途的局面深恶痛绝。企图通过废立皇后事件改变现状，提高自己的政治地位。
由此，明眼人都能看出一派士族与另一派庶族之斗争，并不是纯粹的士庶之争，而是维护或夺取相权的权利之争。
尽管以长孙无忌为首的士族中有不惜以头撞柱，鲜血淋漓，抱死劝谏者，但最终还是未能扭转高宗有生以来少有的固执和决断。加之支武派老臣李勣一句此陛下家事，何必更问外人！使高宗精神大振，废王立武之决心更加坚定。皇后废立之争，终于公元655年十月十三日，以唐高宗一道诏书，将结果公布于众：
王皇后、萧淑妃谋行鸩毒，废为庶人，母及兄弟，并除名，流岭南。
王皇后被废，文武百官，尤以废王立武者，纷纷上表，请立武昭仪为皇后。十月十九日，唐高宗又一道诏书，云：
武氏门著勋庸，地华缨敝。往以才行，选入后庭…圣情鉴悉，每垂赏叹。遂以武氏赐朕，事同政君。可立为皇后。
其意武则天出自新贵族家庭，他们的结合是太宗恩赐，最后把自己和武则天与汉元帝和王政君相比，为自己子娶父妾找到了一个合乎情理的借口。
随之盛大堂皇的册封大典于十一月初一如期举行。虽然冬季的长安城寒风刺骨，但武则天的心里却是热乎的。一个曾经随时可以被天子遗忘，后宫三千妃妾之一的武则天，此刻面对文武百官、外国使臣蹈拜舞尘，山呼万岁之盛况，却丝毫没有被眼前山呼海啸般的景象吹昏头昏脑。她清醒的知道这只是自己政权生涯里迈出的第一步，要实现她宏图大志，将有漫长的道路等待着她走下去。中华名嘴易中天，在其所著中华史女皇武则天一书中就武则天当日接受册封，末了写道…武媚娘，这个木材商平凡的女儿，老皇帝卑贱的侍妾，感业寺寂寞的尼姑，唐高宗宠爱的情人，终于一步登天，成为大唐王朝的国母。这一年，她三十一岁。…精力旺盛智力过人又不甘寂寞的她，便只好去做男人的事情。褒也罢贬也罢，反正武则天，这位属相猴的女子，一定会金猴奋起千钧棒的。
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